เครื่องรีดลวดเป็นส่วนประกอบหลักของสายการผลิตลวด ซึ่งออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อหลอมพลาสติกหรือสารประกอบโพลีเมอร์และนำไปใช้เป็นชั้นฉนวนหรือปลอกหุ้มอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอบนตัวนำไฟฟ้าที่เป็นโลหะ เป็นเครื่องจักรกลหนักในอุตสาหกรรมที่รับผิดชอบในการสร้างสารเคลือบป้องกันที่ทำให้สายไฟฟ้านั้นปลอดภัยและใช้งานได้
หน้าที่หลักของเครื่องจักรคือ การหลอมและการนำไปใช้ โดยจะนำวัตถุดิบพลาสติกที่เป็นของแข็ง (โดยทั่วไปอยู่ในรูปของเม็ดเล็กๆ หรือเม็ด) มาเปลี่ยนให้เป็นของเหลวหนืดที่หลอมละลาย จากนั้นของเหลวนี้จะถูกนำไปใช้กับลวดเปลือยที่เคลื่อนที่อย่างแม่นยำและสม่ำเสมอ ซึ่งถูกป้อนผ่านศูนย์กลางของเครื่องจักร
ส่วนประกอบสำคัญของเครื่องรีดลวด ได้แก่:
กรวยป้อน (Hopper): ภาชนะรูปกรวยขนาดใหญ่ที่ติดตั้งอยู่ด้านบน ซึ่งเป็นที่สำหรับใส่พลาสติกดิบ มันจะป้อนเม็ดพลาสติกเข้าสู่กระบอกสูบด้วยแรงโน้มถ่วง
กระบอกสูบ (Barrel): กระบอกเหล็กแข็งยาวที่บรรจุสกรูไว้ มันจะถูกให้ความร้อนด้วยแถบไฟฟ้าภายนอกที่ค่อยๆ หลอมพลาสติกขณะที่มันเคลื่อนไปข้างหน้า
สกรู (Screw): หัวใจของเครื่องรีด เป็นเพลาหมุนที่ออกแบบมาเป็นพิเศษซึ่งทำหน้าที่สำคัญหลายอย่าง: มันลำเลียงเม็ดพลาสติกที่เป็นของแข็งไปข้างหน้า บีบอัดมัน เฉือนมันกับผนังกระบอกสูบเพื่อสร้างความร้อนจากการเสียดสี และสุดท้ายก็หลอมและทำให้พลาสติกเป็นเนื้อเดียวกันจนเป็นเนื้อหลอมเหลวที่สม่ำเสมอ การออกแบบสกรูมีความซับซ้อนและแตกต่างกันไปตามวัสดุที่ใช้
มอเตอร์ขับเคลื่อนและชุดเกียร์ (Drive Motor & Gearbox): ให้กำลังในการหมุนสกรูด้วยความเร็วที่ควบคุมได้และปรับได้ ความเร็วสกรู (RPM) เป็นพารามิเตอร์ที่สำคัญในการควบคุมอัตราการผลิตและคุณภาพของเนื้อหลอมเหลว
หัวดายแบบกากบาท (Crosshead Die): นี่คือเครื่องมือที่ติดตั้งอยู่ที่ด้านหน้าของกระบอกสูบ ซึ่งการเคลือบจริงเกิดขึ้น พลาสติกหลอมเหลวจะถูกบังคับให้ไหลรอบปลายดาย ในขณะที่ลวดเปลือยจะถูกดึงผ่านรูที่มีขนาดแม่นยำตรงกลาง (นำทางด้วยปลาย) ทั้งสองจะมาบรรจบกันที่หัวดาย ซึ่งพลาสติกจะหุ้มลวดอย่างแนบเนียนภายใต้แรงดันสูงก่อนที่จะออกจากดาย การออกแบบดายและปลายจะเป็นตัวกำหนดความหนาและความเป็นศูนย์กลางของฉนวนขั้นสุดท้าย
โดยพื้นฐานแล้ว ในขณะที่ สายการผลิตรีด ทั้งหมดรวมถึงอุปกรณ์เสริมสำหรับการป้อน การหล่อเย็น และการม้วน แต่ เครื่องรีด เองเป็นเครื่องยนต์ของระบบ มันรับผิดชอบในการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญและการนำวัสดุฉนวนไปใช้อย่างแม่นยำ ซึ่งกำหนดคุณสมบัติทางไฟฟ้าและทางกายภาพของผลิตภัณฑ์ลวดหรือสายเคเบิลขั้นสุดท้าย
